চলমান আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অঘোষিত ‘ফাইনালের আগে ফাইনাল’ চির প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে জয়ের ক্ষেত্রে ভারতকেই এগিয়ে রাখছেন কিংবদন্তী লেগ স্পিনার পাকিস্তানের আব্দুল কাদির।
তিনি বলেন, ‘ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ এমনিতেই শক্তিশালী, তার সাথে দলে নতুন আরো ম্যাচ উইনার যুক্ত হওয়ায় তাদের ব্যাটিং আরো অনেক বেশী শক্তিশালী হয়েছে।’
ইতিমধ্যেই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। পক্ষান্তরে নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে পরাজিত হয়ে নিশ্চিত হয়েছে পাকিস্তানের বিদায়। শনিবারের হাই-ভোল্টেজ ম্যাচের ফল যাই হোক না কেন টুর্নামেন্টে কোনো দলের জন্যই তা কোনো প্রভাব ফেলবে না।
কাদির বলেন, ‘ভারত একটা চ্যাম্পিয়ন দলের মতো খেলছে এবং আমি মনে করি তারা ফাইনাল খেলবে। তাদের মূল শক্তি তাদের ব্যাটিং। বীরেন্দর শেবাগ, রাহুল দ্রাবিড়, শচিন টেন্ডুলকার এবং গৌতম গম্ভীরদের অনুপুস্থিতি সত্ত্বেও তারা তিনশ’র বেশি রান করছে।’
তিনি আরো বলেন, প্রথম দু’ম্যাচ তারা অসাধারণ খেলেছে। শেখর ধাওয়ান ও রবীন্দ্র জাদেজার মতো তাদের নতুন দু’জন ম্যাচ উইনারও রয়েছে। ভারত এগিয়ে রয়েছে। তবে পাকিস্তান বিস্ময়কর কিছু ঘটাতে সক্ষম। এ ম্যাচে তারা তাদের সর্বস্ব বিলিয়ে দেবে এবং পাকিস্তানের সেরা বোলিং কম্বিনেশন আছে আমরা সেটা ভুলে যেতে চাই না।’ টুর্নামেন্টের ফলাফলে এ ম্যাচের কোন মূল্য না থাকলেও উভয় দল এং তাদের সমর্থকদের কাছে এখনো এ ম্যাচের গুরুত্ব অপরিসীম বলে মন্তব্য করেন কাদির।
তিনি বলেন, ‘ভারত-পাকিস্তান যখনই খেলুক না কেন সব সময়ই এ ম্যাচের একটি ভিন্ন রকম অনুভূতি থাকে। জনগণ ম্যাচের গুরুত্বের বিষয়টি নিয়ে ভাবে না, তারা দেখতে চায় নিজ দলের জয়। উভয় দেশের ক্রিকেট ভক্তদের কাছেই এটা ফাইনালের আগে ফাইনাল।’
কাদির বলেন, ‘ভারত তাদের অপরাজেয় অবস্থান অক্ষুন্ন রাখতে চাইবে আর প্রথম দু’ম্যাচে পরাজয়ের পর এ ম্যাচে জয়ী হয়ে নিজ সমর্থকদের ভিন্নধর্মী কিছু দিতে চাইবে পাকিস্তান।’ বোলিংয়ের ক্ষেত্রেও ভারতকেই কিছুটা এগিয়ে রাখছেন কাদির। তার মতে ভারতের বোলিং বিভাগ তুলনামূলক অভিজ্ঞ।
তিনি বলেন, ‘দুশ্চিন্তা থাকলেও ভারতীয় বোলিংয়ে যথেষ্ট উন্নতি হয়েছে। তাদের ভাল পেস বোলার আছে এবং তাদের স্পিনারদের ব্যপারে সবাই জানে। সেরা একাদশে তারা যদি লেগ স্পিনার অমিত মিশ্রকে রাখে তবে সেটা হবে যথার্থ বোলিং এ্যাটাক।’
